De Fès à Merzouga : itinéraire et guide pratique

La route de Fès à Merzouga se fait en une journée, mais à l'arrivée on a changé de monde. Fès, c'est une médina médiévale serrée, pleine d'artisans et de ruelles étroites. Merzouga, un village au pied des dunes de l'Erg Chebbi. Entre les deux, la route grimpe dans le Moyen Atlas, traverse de hauts plateaux puis descend une longue vallée de palmiers jusqu'au Sahara.

Nous détaillons ici l'itinéraire, le temps de trajet et les différentes façons de le faire.

L'itinéraire en bref

La route classique file à peu près plein sud depuis Fès :

Fès → Ifrane → Azrou → Midelt → vallée du Ziz → Errachidia → Erfoud → Rissani → Merzouga

Il y a environ 470 km. Comptez à peu près 7 à 9 heures avec les arrêts, selon la circulation, la météo, les travaux et le nombre de pauses photo et repas. La journée est longue, mais le paysage change sans arrêt.

Les étapes du trajet

Ifrane

À environ une heure au sud de Fès, Ifrane déroute : toits pentus, jardins bien tenus et air frais de montagne. On la surnomme parfois « la Suisse du Maroc », et il y neige parfois en hiver. Une bonne première pause pour un café et se dégourdir les jambes.

Azrou et la forêt de cèdres

Après Ifrane, la route monte dans la cédraie du Moyen Atlas, l'un des plus beaux passages du trajet. Les cèdres de l'Atlas sont immenses et sentent bon, et la forêt abrite des magots (macaques de Barbarie) à l'état sauvage.

Vous en verrez peut-être au bord de la route. On a vite envie de leur tendre quelque chose, mais merci de ne pas les nourrir. Ça modifie leur comportement, ça peut les rendre malades et ça les habitue à s'approcher des voitures et des gens. Observez-les à distance et rangez vos provisions.

Juste en contrebas de la forêt, la petite ville d'Azrou est pratique pour faire quelques courses.

Midelt

La route traverse ensuite de grands plateaux dégagés jusqu'à Midelt, aux portes du Haut Atlas. C'est là que la plupart des voyageurs déjeunent. La région est connue pour ses vergers de pommiers et, quand le ciel est dégagé, on aperçoit au sud les sommets du Jbel Ayachi.

La vallée du Ziz et Errachidia

Au sud de Midelt, on passe le tunnel du Légionnaire puis on descend dans la vallée du Ziz. Pour beaucoup, c'est le plus beau moment de la journée : un long ruban vert de palmiers dattiers qui serpente entre des versants de roche nue. Les chauffeurs s'arrêtent souvent à l'un des points de vue.

Errachidia, chef-lieu de la région, a des stations-service, des banques et des commerces. Faites-y le plein de ce qui vous manque.

Erfoud et Rissani

Erfoud est connue pour ses roches pleines de fossiles, et vous passerez devant des ateliers qui les taillent et les polissent. Un peu plus loin, Rissani, cœur historique de l'oasis du Tafilalet, accueille un souk traditionnel très animé certains jours de la semaine. Si vous avez du temps un autre jour, notre excursion au marché de Rissani permet de le voir tranquillement.

De Rissani, il reste une demi-heure environ jusqu'à Merzouga. Puis les dunes se dressent à l'horizon comme un mur orange.

Comment faire le trajet

Circuit privé

En circuit privé, vous avez votre chauffeur et votre véhicule. Vous décidez où vous arrêter, combien de temps rester et quand repartir. C'est la formule la plus confortable et la plus souple, idéale en famille ou si vous aimez photographier en chemin.

Circuit partagé

En circuit partagé, vous voyagez avec d'autres personnes sur un programme établi. C'est plus simple à organiser et on fait des rencontres, mais les horaires sont fixes et les arrêts décidés d'avance.

Notre circuit de 3 jours depuis Fès, notre circuit de 4 jours depuis Fès et notre circuit de 5 jours depuis Fès existent dans les deux formules. Nous vous confirmons lesquelles sont disponibles à vos dates au moment de votre demande.

En voiture de location

Faire la route soi-même ne pose pas de problème particulier, et elle est goudronnée jusqu'au bout. Quelques conseils :

• Carburant : faites le plein dans les grandes villes comme Azrou, Midelt, Errachidia ou Erfoud. Sur les tronçons plus isolés, les stations s'espacent.
• Contrôles de police : ils sont fréquents. Ralentissez, gardez permis, passeport et papiers de location à portée de main, et restez courtois.
• Limitations de vitesse : respectez-les à la lettre. Les radars sont nombreux, surtout à l'entrée des villages.
• Conduite de nuit : à éviter si possible. Une fois la nuit tombée, il faut compter avec des routes non éclairées, des piétons, des animaux et des véhicules sans feux.
• Météo : neige et verglas sont possibles dans le Moyen Atlas en hiver, et au printemps le vent peut ensabler la route près du désert.
• Dernier tronçon : n'allez pas dans les dunes avec une voiture classique. Laissez le sable aux chauffeurs de 4x4 expérimentés.

En bus

Plusieurs compagnies de cars, dont Supratours et CTM, desservent la région, avec des liaisons de Fès vers Errachidia, Erfoud, Rissani ou Merzouga. Lignes, horaires et arrêts changent : vérifiez les horaires en vigueur auprès des compagnies avant de partir. Le bus est bon marché mais plus lent, et il faut ensuite organiser un transfert jusqu'à votre hébergement ou votre bivouac.

Continuer vers Marrakech

Nos circuits de plusieurs jours au départ de Fès se terminent à Marrakech, et non à Fès. Après le désert, on part en général vers l'ouest par :

• les gorges du Todra, aux hautes parois rocheuses près de Tinghir ;
• la vallée du Dadès, connue pour sa route en lacets et ses formations rocheuses ;
• Ouarzazate et le ksar d'Aït Ben Haddou ;
• puis le col du Tizi n'Tichka, dans le Haut Atlas, jusqu'à Marrakech.

En aller simple, on ne reprend jamais la même route et on découvre deux visages très différents du Sud marocain. Si vous devez revenir à Fès, nous pouvons l'organiser sur demande via la page circuit sur mesure.

En résumé

• Distance : environ 470 km de Fès à Merzouga.
• Durée : à peu près 7 à 9 heures avec les arrêts.
• Étapes principales : Ifrane, cédraie d'Azrou, Midelt, vallée du Ziz, Errachidia, Erfoud, Rissani.
• Faune : magots près d'Azrou. Ne les nourrissez pas.
• Options : circuit privé, circuit partagé, voiture de location ou bus.
• En voiture : carburant dans les grandes villes, papiers prêts pour les contrôles, pas de conduite de nuit.
• Les circuits depuis Fès se terminent à Marrakech, via le Todra, le Dadès et Aït Ben Haddou.

Préparer votre voyage

Escapade de trois jours ou voyage plus tranquille sur cinq jours, la descente depuis Fès fait pleinement partie du voyage. Comparez les formules sur notre page circuits dans le désert, ou envoyez-nous vos dates et vos envies via la page circuit sur mesure. Une question sur l'itinéraire ? Écrivez-nous depuis la page contact.